2 lutego 1982 roku, firma Intel wydała na świat nowy 16-bitowy procesor 80286, zbudowany z 134,000 tranzystorów. Początkowo dostępne procesory 286 oferowały prędkość 5MHz, a ich największą innowacją była wprowadzona po raz pierwszy do procesorów x86 obsługa trybu chronionego pamięci ("protected mode"). Była to kluczowa funkcja aby zapewnić pracę w systemach operacyjnych z aplikacjami wielowątkowymi.
Niestety oprogramowanie, które mogło skorzystać z tej funkcji powstało dopiero po kilku latach od wprowadzenia samego procesora nie zyskując początkowo dużego uznania. Dodatkowo przełączanie między dotychczasowym trybem rzeczywistym w poprzednich procesorach a trybem chronionym wymagało dość problematycznego sprzętowego resetu całego komputera. Procesor Intel 80286 dysponował 24-bitową magistralą adresową i był w stanie obsłużyć do 16MB fizycznej pamięci RAM w trybie pamięci chronionej oraz 1GB pamięci wirtualnej. Pierwszym systemem operacyjnym zaprojektowanym pod procesor 80286 był OS/2 1.0, rozwijany wspólnie przez firmy Microsoft oraz IBM, wydany pod koniec 1987r.
Dzięki licencjonowaniu mikrokodu procesora przez firmę Intel (, możliwa stała się ich produkcja przez innych producentów w tym m.in. firmy AMD, IBM, Harris/Intersil/Renesas, Siemens, Fujitsu, pozwalając w niektórych późnych modelach na osiągnięcie zawrotnej prędkości taktowania wynoszącej nawet 25MHz (dziewiętnastokrotna przepustowość standardowego 5MHz procesora 8086). Procesory 80286 produkowane były w 64-wyprowadzeniowych obudowach CLCC68, PGA68 lub PLCC68.
Obsługa trybu chronionego pamięci została znacznie usprawniona w procesorze następnej generacji 80386. Procesor Intel 80386 lub po prostu 386 był 32-bitowym, 3 generacji procesorem x86, w pełni kompatybilnym wstecz z poprzednimi generacjami procesorów (8086, 80286), wprowadzającym wiele nowych i kluczowych funkcji, w tym m.in. ulepszenia trybu chronionego i trybu wirtualnego 8086, dzięki wbudowanej jednostce zarządzania pamięcią. Między innymi dzięki niej powrót z trybu chronionego do trybu rzeczywistego odbywał się płynnie w odróżnieniu do procesora 80268 wymagającego ponownego jego restartu. Zmiany wprowadzone przez 386 stały się standardem dla wszystkich przyszłych 32-bitowych procesorów, nazwanych architekturą i386.
Koprocesor 80287
Pierwsze konstrukcje procesorów celowo nie były wyposażone w jednostki obliczania liczb zmiennoprzecinkowych tzw. FPU (Floating Point Unit). W początkowym okresie komputery osobiste nie wymagały ich obecności, a dostępne jako dodatkowe rozszerzenie koprocesory klasy 8087, 80287 (później również 80287XL), 80387 pozwalały bardzo wąskiemu zbiorowi oprogramowania – szczególnie projektowego, bazodanowego, obliczeniowego - znacząco odciążyć procesor od zadań na liczbach zmiennoprzecinkowych oraz całkowitych. Przetworzenie bazy danych, formuły matematycznej, wygenerowanie fraktalu czy obiektu trwające nierzadko kilka dni, mogło być wykonane w godziny, a nawet minuty.
Blisko 40-letni model Intel D80287-8 z naszej kolekcji to koprocesor mogący pracować z maksymalną prędkością 8MHz. Koprocesory działały asynchronicznie z 2/3 prędkości procesora, a zatem 8MHz model był idealną parą dla 12MHz procesora 80286. Sprawdził się też idealnie dla 8MHz procesora, pracując wtedy z prędkością 5.33MHz, aczkolwiek w takim wypadku można było użyć modelu Intel D80287-6, mieszcząc się w przedziale prędkości i oszczędzając kilkadziesiąt dolarów. Sam koszt zakupu koprocesora 80287 pod koniec 1988 roku to był wydatek od 250 do 400 dolarów.
Oprogramowanie, które mogło znacząco zyskać na dodaniu koprocesora to m.in. AutoCAD, IBM FORTRAN, Lotus 1-2-3, MATLAB ale również w grach w tym m.in. FALCON 3.0, Microsoft Flight Simulator, SimCity czy Scorched Earth czuć było wyraźną poprawę prędkości działania!
Pozostałe artykuły
Premiera Sony PSX
- Premiera: 13 grudnia 2003
- Producent: Sony
13 grudnia 2003 roku w Japonii miała miejsce premiera wyjątkowego urządzenia - Sony PSX. W swojej postaci PSX było połączeniem konsoli PlayStation 2 (ze wsteczną kompatybilnością z grami oraz akcesoriami oryginalnego PlayStation), z cyfrową nagrywarką HDD oraz odtwarzaczem DVD.
Prezentacja komputera osobistego Atari 1200XL
- Premiera: 13 grudnia 1982
- Producent: Atari
13 grudnia 1982 roku w Nowym Jorku odbyła się konferencja prasowa Atari Inc., podczas której zaprezentowano komputer Atari 1200XL, wyposażony w 64kB pamięci oraz m.in. obsługę aż 256 kolorów (16 kolorów w 16 odcieniach).
Premiera konsoli Sega Saturn
- Premiera: 22 listopada 1994
- Producent: Sega
22 listopada 1994 roku, na półki sklepowe w Japonii trafił Saturn - nowej generacji 32-bitowa konsola firmy Sega.
Premiera konsoli Nintendo Wii
- Premiera: 19 listopada 2006
- Producent: Nintendo
19 listopada 2006 roku, konsola siódmej generacji Nintendo Wii pojawiła się na półkach sklepowych w Stanach Zjednoczonych, a dokładniej w sklepie ToysRus na nowojorskim Times Square (fot.)