Zaprezentowany w sierpniu 2002 roku układ R300 (Khan) firmy ATI spowodował niemałe zamieszanie na rynku, przesuwając szalę wydajności zdecydowanie na stronę "czerwonych".
Układ graficzny R300 był pierwszym, który w pełni obsługiwał DirectX 9, Shader Model 2.0 oraz OpenGL 2.0. Oprócz tego oferował wiele nowoczesnych rozwiązań, w tym m.in. 256 bitową magistralę pamięci, którą potrafił wykorzystać w 100%.
Zaprezentowana jako pierwsza karta ATI Radeon 9700 Pro wgniatała w podłogę konkurencję ze strony kart GeForce 4Ti 4600 od ok 20 do 300% w zależności od rozdzielczości i zastosowanego pełnoekranowego wygładzania krawędzi tzw. Antialiasing. Już Radeon 8500 skutecznie konkurował z kartami NVIDIA GeForce 3Ti, ale nikt nie spodziewał się takiego obrotu sytuacji.
Wynikiem tej bezprecedensowej wydajności było zastosowanie karty Radeon 9700 Pro podczas prezentacji możliwości silnika IdTech 4 napędzającego Doom 3 na targach branżowych E3 - Entertaiment Electronic Expo. Kolejnym krokiem dającym ATI zwiększone możliwości i zasięg sprzedaży, była sprzedaż układów do różnych producentów kart. Sprawdziło się to znakomicie już wcześniej w układach poprzedniej generacji. Tym sposobem takie marki jak Asus, Hercules mogły tworzyć autorskie konstrukcje kart, opartych o najmocniejszy ówcześnie układ graficzny na świecie 🔥🔥🔥🤘
Obok kart 9700 ukazały się również nieco wolniejsze warianty w postaci modeli 9500. Szybko jednak wyszło na jaw, że karty te w dość prosty sposób można przerobić na... 9700! Z tego m. in. Powodu karty 9500 były niebywale popularne, lecz równie szybko jak się pojawiły, tak szybko z niego zniknęły... 😅 Jednak legenda po nich rozbrzmiewa dalej! 💕
